את השם "שביל ישראל" לא ממש צריך להכיר לישראלים, כולנו שמענו על השביל לפחות פעם אחת בחיים, גם אם לא ממש יצא לנו להכיר אותו דרך הרגליים. בשנים האחרונות אחד הטרנדים החמים ביותר בקרב צעירים הוא טיול בשביל ובעצם מסע לאורך המדינה, ונראה שלאט לאט הטיול הופך לתופעה רווחת גם בקרב מטיילים מקבוצות אחרות באוכלוסייה. אם גם אתם רוצים להכיר את ארץ ישראל דרך הרגליים וליהנות מהנופים הייחודיים שאפשר למצוא רק כאן – שביל ישראל הוא בהחלט הדרך הנכונה לעשות את זה. בואו ננסה להבין מתי בדיוק הכול התחיל, כיצד מחולקים המקטעים השונים בשביל, מהם המסלולים הקיימים, איך עובדת שיטת הסימון ועוד. נעלו את נעליי ההליכה, אנחנו מתחילים.
מתי הכול התחיל?
לאחר כ-16 שנות עבודה, דיונים והתלבטות על התוואי נחנך שביל ישראל באפריל 1995. הראשון שהעלה את הרעיון היה אברהם תמיר שקיבל את ההשראה משביל האפלצ׳ים שבארצות הברית, ומשם עבר לאורי דביר שאחראי על התכנון ועל הביצוע. בתהליך התכנון הדגש היה על מתן ייצוג לכל הנופים והאזורים השונים בארץ ישראל, וכן על מעבר באתרים חשובים לכל הדתות המרכזיות בישראל. השביל משמש היום מעין בסיס לשאר שבילי הטיולים בארץ ורבים מהם יוצאים ממנו. בשונה מסימון השבילים הנפוץ בארץ, של פס צבעוני בין שני פסים לבנים, שביל ישראל מסומן דווקא בשלושה פסים מקבילים – לבן, כחול וכתום. סדר הפסים הצבעוניים משנה – כאשר הפס הלבן עליון, המשמעות היא שכיוון ההליכה הוא צפון, דהיינו לעבר החרמון. כאשר הפס העליון הוא הפס הכתום המשמעות היא שההליכה היא לכיוון דרום אל עבר המדבר.
שביל ישראל נמצא לכל אורך תחום הקו הירוק, ובשנת 2003 הוסט חלק מהתוואי שבאזור השרון משפלת ההר לכיוון הים. הסיבות העיקריות לכך הן הפיתוח של כביש 6 חוצה ישראל שעלה על כמה קטעים מהשביל, צמצום סיכונים בהליכה לאורך קו התפר ורצון להוסיף נופים של ערים ואת חוף הים לשביל.
לפני שנים אחדות נשיונל ג׳יאוגרפיק בחר את שביל ישראל לאחד מ-20 מסלולי ההליכה הטובים ביותר בעולם וזאת בזכות השילוב הייחודי של טבע, היסטוריה, מורשת ותרבות. השינוי האחרון שנעשה בשביל התבצע בשנת 2021, אז עברה התחלת המסלול מקיבוץ דן לכפר גלעדי, כדי למנוע הליכה מסוכנת של מטיילים על כבישים.
חלוקת המקטעים של שביל ישראל
שביל ישראל בעצם מחולק למספר מקטעים. על פי הסימון של הוועדה לסימון שבילים מטעם החברה להגנת הטבע, האורך הכולל של השביל הוא 1,052 קילומטרים המחולק ל-55 מקטעים שונים. השיקולים העיקריים לבחירת נקודות ההתחלה והסיום של המקטעים היו נגישות של כלי רכב ותחבורה ציבורית אליהן ומיקום הנקודות בקרבת חניוני לילה, כך שההפרעה לאוכלוסיית בעלי החיים תהיה מינימלית בלבד.
כמו כן חשוב לדעת כי ישנן חלוקות אלטרנטיביות למקטעים של השביל. אתר שביל ישראל של ״טיולי״ מחלק את השביל ל-46 מקטעים, בספר האדום החלוקה היא ל-51 מקטעים או לחלופין ל-103 מקטעים קצרים יותר וב״ארץ הצבי״ החלוקה היא ל-62 מקטעים. אפשרות נוספת היא הליכה על פי אתר שביל נט המחלק את השביל ל-51 מקטעים של הליכה יומית או דרך אתר שביליסט בחלוקה ל-44 מקטעים שחלקם ארוכים יותר מהליכה יומית.
המסלול
מסלול שביל ישראל מתחיל כאמור בגליל העליון בכפר גלעדי. הדרך עוברת במגוון נקודות שונות כמו תל חי, נבי יושע, נחל אביב, הר מירון, הגן הלאומי נחל עמוד ועוד, והחלק של הגליל העליון מסתיים בבריכות שכווי. החלק הבא במסלול הוא הגליל התחתון שמתחיל בקיבוץ חוקוק ועובר במגוון נקודת כמו כפר חיטים, טבריה, כעביה, הר דבורה, יער בית קשת, רמת סירין, נחל יבנאל, נחל ציפורי ועוד ומסתיים בכפר חסידים.
מכאן נגיע אל רכס הכרמל במקטע הראשון בקיבוץ יגור. החלק הזה במסלול עובר גם הוא במגוון נקודות שונות כמו נחל תנינים, קיסריה, נחל פולג, אודים, ח׳ירבת סמארה, חבצלת השרון (ועוד) ומסתיים בחוטם הכרמל. לאחר מכן מתחיל החלק של השרון בבית חנניה ומגוון נקודות כמו קיסריה, נחל תנינים, נחל אלכסנדר, בית ינאי, נתניה, אודים, יקום, ארסוף קדם, אפולוניה, הרצליה ות״א ומסתיים בפארק הירקון.
החלק של השפלה מתחיל בתל אפק ועובר בנקודות כגון קיבוץ עינת, נחשונים, אלעד, יער בן שמן, גמזו, עמק איילון, שעלבים, מנזר השתקנים ומנזר לטרון שהוא הנקודה האחרונה בשפלה שמובילה אותנו לפורזור ירושלים. פרוזדור ירושלים מתחיל בדרך בורמה ועובר בנקודות שונות כמו קיבוץ צובה, עין לבן, עין איתמר, עין קובי, חורבת חנות, נתיב הל״ה ונגמר בתל שוכה.
מכאן אנו מגיעים לאזור לכיש שמתחיל בשריגים ועובר בין היתר בנקודות פארק בריטניה, תל גודד, קיבוץ בית גוברין, נחל לכיש ותל לכיש, אחוזם, תל קשת ושמורה פורה שבה הוא מסתיים. בשלב הזה מגיעים בעצם לאזור מדבר יהודה והנגב שהוא למעשה החלק הגדול ביותר בשביל. הוא מתחיל בתל אל מליחה ועובר בין היתר בנקודות הר עמשא, נחל זוהר, נחל פרצים, מצד צפיר, מעלה פלמ״ח, עין ירקעם, נחל צין, נחל חווה, מצד מחמל, נחל נקורת, כרבולת חררים ועוד (זה ממש על קצה המזלג).
האזורים הבאים ואחרונים של השביל הם אזור הערבה שמתחיל בקלדרה של נחל כרכשת ועובר בספיר, מואה, צופר, נחל ברק, נחל ציחור, שיטים ונחל פארן (ומסתיים בשחרות) והרי אילת שהם בעצם החלק האחרון (תלוי איפה מתחילים) שמתחיל במעלה זוגן ונגמר מול חוף אלמוג בעיר.
מתחילים לצעוד
טיול בשביל ישראל הוא חוויה ייחודית וכזו שמומלץ לנסות לעשות לפחות פעם אחת בחיים. אידיאלית שווה בהחלט לעשות את כל השביל, מתחילתו ועד סופו, אבל לא כולם מסוגלים לכך (משיקולי זמן ואילוצים אחרים) ולכן אפשר בהחלט לבחור לעשות מקטעים קצרים יותר מבלי לפגוע בחוויה הכוללת. אם כך, לפני שמתחילים חשוב להחליט איפה רוצים להתחיל וכמה זמן יש לנו לצורך כך. מומלץ בהחלט להתחיל להכין את הגוף לפני ולזכור שטיול בטבע עשוי להיות מאתגר. חשוב מאוד להכיר את השביל, להבין לעומק את שיטת הסימון בו (שבעצם תעזור לנו לנווט ולהמשיך במסלול), להבין בדיוק איפה יהיה קשה יותר ואיפה קל יותר במהלך הדרך וכמובן להכין את עצמנו לדרך מבחינת כל הציוד הנדרש. ממש עכשיו נעבור על כל העניינים האלה לעומק, ואם אתם מתכננים לעשות את שביל ישראל בקרוב אז זהו בדיוק הזמן להתחיל לחשוב על הפרטים הקטנים ולהכין את עצמכם לקראת החוויה הכל כך מיוחדת הזאת.
תופעות מעניינות
שביל ישראל הוא הרבה יותר מסתם מסלול הליכה מאתגר שחוצה את הארץ ועם השנים התפתחה סביבו תרבות שלמה ומרתקת. כל מי שיטייל בשביל (ובטח מי שיבחר לעשות את כל השביל) עתיד לגלות כמה תופעות תרבותיות מעניינות שהתפתחו סביבו:
- מלאכי השביל: מלאכי השביל הם תופעה מעניינת וייחודית בהחלט שהתפתחה עם השנים. מדובר באנשים שגרים ממש בסמוך לתוואי של השביל ופותחים את הבית שלהם למטיילים שעושים את המסלול מדרום לצפון או להיפך. מלאכי השביל מציעים אירוח חם וידידותי שהוא הרבה פעמים חינמי לחלוטין. הם מארחים בבתים שלהם או בסוג של חאנים או אוהלים שהקימו לצורך כך, והרבה פעמים מציעים גם מקלחת חמה, שירותי כביסה ואפילו ארוחות חמות. כמו כן ישנם מלאכי שביל שמספקים שירותים נוספים כמו הטמנת אוכל ומים או הקפצה לעומק השטח וגובים על כך תשלום סמלי. באתר החברה להגנת הטבע אפשר לראות את הרשימה המפורטת של מלאכי השביל לפי מקטעים ואפשר להתחיל לתכנן את המסלול גם לפי העצירות וההסתייעות במלאכי השבילים.
- ספריית השביל: ספריית שביל ישראל היא ספרייה חופשית שאפשר להשאיל ולהחזיר בה ספרים בנקודות מסוימות לאורך השביל. מדובר בפרויקט משותף של "רשות הטבע והגנים" ו"המרכז האקדמי שלם" והוא יצא לדרך באוגוסט 2015. המטרה היא להוסיף למסע הפיזי עוד רובד של מסע נפשי לצד מחשבה ורגש. אפשר למצוא ברשת מפה המציגה את כל הנקודות שבהן אפשר להשאיל ספרים ולהחזיר אותם. בספריות השונות אפשר למצוא גם דפי מקורות ומחברות שיש בהן טיפים ועצות הקשורות לסביבה הטיפוגרפית שבה נמצאת כל ספרייה.
- הדרכון של שביל ישראל: טיול בשביל ישראל הוא בהחלט הישג ועם השנים התפתחה תרבות של החתמת דרכון בכל המקטעים השונים. הדרכון הוא בעצם סוג של מסמך אישי שכל מטייל מחתים כשהוא עובר בהצלחה את הנקודות השונות. אפשר למלא את הדרכון בעצמנו ומנגד יש נקודות בשביל שבהם יחתמו על הדרכון בשבילנו כהוכחה לכך שאכן היינו במקטעים האמורים.
שיטת סימון שביל ישראל
סימון שביל ישראל מורכב משלושה פסים מאונכים – לבן מצד ימין, כחול באמצע וכתום בצד שמאל. כאשר הפס הלבן מדורג כך שהוא גבוה יותר מיתר הפסים המשמעות של הדבר היא שהמטייל עומד עם הפנים לכיוון צפון (כלומר לכיוון השלג הלבן שנמצא בחרמון). לעומת זאת – כשהפס הכתום מדורג כך שהוא גבוה מהאחרים המשמעות של הדבר היא שהמטייל עומד עם הפנים לכיוון דרום (כתום כמו הצבע של הנגב והמדבר). לעיתים הסימון של שביל ישראל יופיע לצד סימון שבילים רגיל בצבעים כמו אדום, כחול, שחור או ירוק. כמו כן ישנם מצבים שבהם שביל ישראל חופף עם שבילים אחרים ובמצבים האלה מתלווה לסימון של שביל ישראל נקודה סגולה או כתומה.
האם שביל ישראל ממשיך להתרחב?
מיום שבו נוסד, המשיך שביל ישראל להתרחב ולהשתנות בהתאם לאילוצים שונים ומתוך רצון להגדילו ולהפוך אותו לנגיש ומזמין יותר לכמה שיותר אנשים. השביל אומנם לא התרחב או שונה זה זמן רב, אבל בהחלט סביר להניח שעם השנים נראה התרחבות נוספת ושינויים. בכל מקרה לפני הטיול חשוב מאוד להכיר את השביל לעומק ולהבין איפה הוא עובר ואיך נכון לתכנן את המסלול.
אילו מקטעים אפשר לחצות ברכיבה באופניים?
שביל ישראל אינו מותאם במלואו לאופניים ועם השנים רוכבים החלו לאלתר לעצמם שבילי אופניים במטרה לצלוח את המסלול ברכיבה. מתוך כך החלה רשות הטבע והגנים לסלול שביל ייעודי לאופניים במטרה לתת להם מענה, ולצורך כך קיבלה סיוע מגופים רבים לרבות משרד התיירות, החברה הממשלתית לתיירות, משרד החקלאות, המשרד להגנת הסביבה, קרן קיימת לישראל ועוד. נכון לשנת 2020 הוכשרו כ-400 ק״מ המיועדים לרכיבה מתוך תוואי מתוכנן של 1,200 ק״מ, כשהמטרה הסופית היא ליצור שביל ייחודי לרוכבי אופניים שעובר בכל חלקי הארץ מהצפון לדרום. נכון להיום המקטעים הקיימים לרכיבה נמצאים באזור הדרום וישנם כמה וכמה מקטעים שכאלו. אפשר לרכוב למשל מערד למצדה, ממצדה לשדה בוקר, משדה בוקר למצפה רמון, ממצפה רמון לחאן בארות, מחאן בארות למואה, ממואה לפארן, מפארן ליהל וכן הלאה – ככה בעצם עד הגעה לאילת. נכון להיום אין מקטעים מסודרים במרכז ובצפון, אבל עם השנים אמור להיפתח שביל המוקדש כל כולו לרכיבה על אופניים.
מהקל לקשה
הקלים:
- מצודת כ״ח לנחל דישון: עלייה רציפה של כ-15 ק״מ שהיא פשוטה למדי ובסופה זוכים לתצפית מהפנטת אל עבר שולי עמק החולה. המסלול ממשיך דרומה בנוף חקלאי דרך בקעת יחמור ויורד אל ערוץ נחל דישון.
- נוף הגליל לצומת המוביל: אחד המקטעים הקצרים ביותר המשלב הליכה עירונית, אתרי עתיקות, יערות אלונים ופריחה מרהיבה בעונת האביב. מתחילים בהר יונה בסמוך לבית הקברות של נוף הגליל ומסיימים במחלף המוביל.
- כרם מהר״ל לבית חנניה: מסלול באורך 23 ק״מ שלא חייבים ללכת את כולו וכולל הליכה לאורך דרום הכרמל עד לפינה הדרומית של הרכס. מתחילים בכניסה למושב כרם מהר״ל ומסיימים בבית חנניה.
- יקום לתל אביב: יום הליכה בסמוך לים בנוף המישורים של חופי השרון. כעשרים קילומטרים שבמהלכם עוברים בנקודות כמו הגן הלאומי חוף השרון, דיונות ארסוף, גן הפסלים ארסוף קדם ועוד.
- תל אביב לראש העין: השביל בנקודה הזאת עובר ממש בתוך פארק הירקון. המסלול אומנם ארוך יחסית, אך הוא מישורי וקל למדי ועל כן מתאים בייחוד למתחילים.
הקשים:
- כפר קיש לנוף הגליל: קטע עולה ויורד בשניים מההרים היפים ביותר של הגליל התחתון. המסלול קשה להליכה, אבל הנופים המרהיבים בהחלט מפצים על זה.
- יגור לנחל אורן: בעצם חצייה של רכס הכרמל מעמק יזרעאל ואל החוף הכרמל. כ-17 ק״מ של עליות וירידות תלולות שהן מאתגרות אף יותר כשהמסלול בוצי.
- לטרון לצובה: כ-28 ק״מ במקטע שנחשב לקשה ביותר בשביל. העלייה לרכס תלולה למדי והירידה לנחל כסלון היא קשה מאוד ותלולה ביותר. כמו כן המסלול חשוף כמעט כולו לשמש.
- נחל תמר לנחל עקרבים: 24 קילומטרים של עליות וירידות תלולות וקשות ביותר. מעבר לקושי בהליכה יש כאן גם אתגר רציני למי שמתמודד עם פחד גבהים.
- אורון לנחל עפרן: מקטע המכונה על פי המטיילים הכרבולת. מקטע קשה ביותר שרבים יעידו שהוא הכי קשה להם. 18 ק״מ של עליות וירידות תלולות.
טיפים לבחירת מסלולים
מומלץ מאוד לבחור מסלולים בראש ובראשונה לפי עונות השנה. בימים הגשומים יש מסלולים שלא מומלצים כלל, הן בצפון והן באזור הנגב בגלל שיטפונות. כמו כן מומלץ לבחור מסלול מתאים ונוח לפי רכב המשתתפים. למתחילים עדיף לבחור מסלול קל, כזה שיש גישה נוחה אליו וכזה שאפשר לצאת ממנו בקלות אם מתעורר קושי.
כיצד להתכונן לשביל ישראל ואיזה ציוד לקחת?
הציוד הבסיסי והחשוב ביותר לטיול הוא נעליים נוחות ואיכותיות ותרמיל מתאים. חשוב נוסף לכך לבחור שק שינה איכותי וגם אוהל ללינה שצריכים להיות מותאמים לעונה בשנה שבה אתם מטיילים. חשוב מאוד לדאוג לביגוד מתאים – ביגוד תרמי, ביגוד חם ללילה, חולצות טיולים, מכנסי טיולים ארוכים, בגדים תחתונים, כובע רחב שוליים להגנה מפני השמש. מומלץ בחום להצטייד באטמי אוזניים וכן בשעון מעורר כי יהיו מצבים שבהם לא תהיה לכם סוללה בטלפון. לבישול יש להצטייד בפותחן קופסאות, כירה וגזיה ובלוני גז מתאימים, מצית וגפרורים וכמובן כלי בישול מתאימים. כמו כן חשוב מאוד לדאוג למפות לניווט, כולל מפות סימון שבילים, ובהחלט מומלץ להוריד אפליקציית ניווט בשטח לטלפון החכם. לבסוף אל תשכחו ציוד רחצה – תכשירי ניקיון, מראה, מקלוני אוזניים, מוצרי היגיינה נשית לנשים, מברשת שיער, משחה ומברשת שיניים, פינצטה, מגבונים, דאודורנט וסכיני גילוח ועוד.
דברים שכדאי להיזהר מהם
- מחסור במים: כמובן שחשוב מאוד להצטייד בכמות מים מספקת, משום שמחסור במים הוא מסוכן ביותר. מן הסתם אי אפשר להצטייד במספיק מים לכל המסלול ולכן חשוב לתכנן את הדרך לפי הנקודות שבהן אפשר למלא מים. אסור להקל בזה ראש כי זה יכול להיות עניין של חיים ומוות.
- שטחי אש: במייחוד בנגב יש לא מעט שטחי אש של צה״ל שאסור להיכנס אליהם. חשוב לסמן אותם מראש ולוודא שאתם לא נכנסים אליהם בטעות.
- ֿמקטעים מסוכנים: יש לא מעט מקטעים שהם קשים ואף מסוכנים (גבהים, מעברי מים מאתגרים וכן הלאה). הכינו את עצמכם למסלול מראש ולמדו את המקטעים המסוכנים לפני שאתם צועדים בהם.
- מזג אוויר: מזג אוויר הוא בהחלט נקודת תורפה קריטית שצריך להתכונן אליה. החשש הוא מפני שיטפונות כבדים בחורף ושרב כבד בקיץ. מומלץ שלא לטייל בעונות השיא של השנה ובכל מקרה חשוב להתמגן ולהתכונן מראש אל אותם מצבי הקיצון.
לסיכום
שביל ישראל הוא אחד הפרויקטים המיוחדים ביותר במדינת ישראל כולה, והוא חוויה של פעם בחיים בלי שום ספק. אם גם אתם רוצים להכיר את המדינה ואת המורשת דרך הרגליים, שווה לגמרי לחוות אותו (לפחות את חלקו). מכאן כל מה שנשאר הוא לתכנן את הטיול שלכם בשביל. אם אתם מרגישים שאתם עדיין לא מוכנים לחוות זאת לבד בעצמכם ורוצים מעט הכוונה והדרכה, שווה בהחלט להכיר את הפרויקט הייחודי שנקרא מסע ישראלי, שלא רק מאפשר להכיר את הטבע ואת שבילי ישראל מקרוב, אלא מחבר למורשת ולמוסרת בעוד לדרכים שונות ומגוונות ונותן הרבה השראה לצעירים ומבוגרים מהארץ ומרחבי העולם כולו.